यह समझने के लिए कि कार को इंजन की आवश्यकता क्यों है, आपको तकनीकी प्रतिभा होने की आवश्यकता नहीं है। यह वाहन को चलाने के लिए प्रेरक शक्ति प्रदान करता है। और यह भी स्पष्ट है कि कार को चलाने के लिए इंजन से पहियों तक प्रेरक शक्ति प्राप्त करना महत्वपूर्ण है। जो सिस्टम ऐसा करता है उसे ट्रांसमिशन कहा जाता है। लेकिन इसमें इंजन और ड्राइव पहियों के बीच एक साधारण यांत्रिक हुकअप के अलावा और भी बहुत कुछ है।
एक आंतरिक दहन इंजन बहुत ही संकीर्ण ऑपरेटिंग रेंज में शक्ति और टॉर्क पैदा करता है। इसके लिए आवश्यक है कि कार में ऐसे गियर हों जो इंजन को अपनी सीमा में काम करने में सक्षम बनाते हैं क्योंकि वाहन तेज होता है, निरंतर गति तक पहुंचता है और धीमा हो जाता है। इसके बिना, कार की गति क्षमता बेहद सीमित होगी।
मैन्युअल ट्रांसमिशन वाली आंतरिक दहन इंजन वाली कार में ड्राइवर गियर बदलता है। एक यथोचित सीधी यांत्रिक व्यवस्था ड्राइवर को तत्काल ड्राइविंग स्थिति के लिए उपयुक्त गियर के चयन में से व्यक्तिगत गियर चुनने के लिए शिफ्ट लीवर का उपयोग करने में सक्षम बनाती है। किसी भी ड्राइव के दौरान गियर के बीच मैन्युअल शिफ्टिंग के लिए इंजन को बार-बार डिस्कनेक्ट करने और ड्राइविंग मैकेनिज्म - प्रोपेलर शाफ्ट और ड्राइव पहियों पर जाने वाले आधे-शाफ्ट - से दोबारा कनेक्ट करने की आवश्यकता होती है। यांत्रिक क्लच वियोग और पुन: संयोजन का साधन है। यह कार के क्लच पेडल का उपयोग करके पैर से संचालित होता है। गियर बदलने के लिए निपुणता और फुटवर्क की आवश्यकता होती है। हालाँकि इसे अच्छी तरह से करना मज़ेदार हो सकता है, लेकिन इसमें मेहनत भी लगती है।
